She always writes about people who talk a lot. 

And people who feel like they’re screwing up. 

And people who fall in love.

Al día de hoy ya podemos encontrar todos los libros de esa autora estadounidense publicados en español (salvo Carry On, Simon que está a punto de llegar a librerías) y he tenido la suerte de poder leerlos a todos y mi veredicto final es que todos, en mayor o menor medida, me han gustado. No me sorprende nada que Rowell también sea parte de la lista de preferidos de muchos otros lectores – jóvenes y no tanto –porque es innegable que sus libros tienen un algo que los hace especiales, que los hace queridos dentro de la comunidad lectores. Pero, ¿qué es ese algo? Mi trabajo en estos día ha sido ir en busca de esa esencia tan suya que lleva a que sus novelas sean una apuesta segura para las editoriales.

• OMAHA: Rainbow Rowell nació un 24 de febrero en Omaha, Nebraska, y por lo que sabemos aún vive ahí. ¿Se han dado cuenta que casi todos sus libros están ambientados es esa no tan pequeña ciudad de Estados Unidos, casi al centro del país, con un clima envidiable (al menos para mí) y los días justos de nevada que le dan un toque especial? Omaha significa mucho para Rowell y sus libros son un pequeño homenaje a su ciudad. Lejos de atosigar con descripciones forzadas, Rainbow no hace más que encandilar con sus paisajes, soltando los detalles necesarios, pero sin descuidar el encanto propio del lugar. Cuando algo se ama con el corazón es imposible no trasladar ese amor a las palabras y eso se contagia. 

• LOS PERSONAJES FEMENINOS: inseguras por momentos, valientes en ocasiones. Parlachinas o introvertidas. Con una vida que dista de ser perfecta, pero que tampoco llega a ser la de una lacrimógena protagonista de telenovela. Jóvenes y no tan jóvenes, con sus aciertos y sus torpezas, con sus aficciones, sus defectos y sus ganas de ser independientes. Tienen problemas y se ven envueltas en situaciones que a cualquiera puede ocurrirles. Viven sus momentos de drama, tienen sus etapas de cinismo. Cuentan con una mejor amiga, una familia, un sueño que cumplir. Son cercanas, se sienten reales y eso nos lleva a que muchas nos identifiquemos en parte o totalmente con ellas (sí, incluso con Cath por momentos). Tienen mucho de Rainbow, pero también de cualquier chica. ¿Cómo no engancharse a una historia cuya protagonista podrías ser tú (y quisieras ser tú)? ¿Cómo no desear, por un momento, escapar de tu realidad y conocer al adorable Park, al ingenuo Lincoln o al carismático Levi? Y eso me lleva al siguiente punto: 

• LAS LÍNEAS ARGUMENTALES: si bien es cierto que la mayoría de historia de Rowell (por no decir todas) son de corte romántico, la autora también se toma su tiempo para abordar otros temas. Vamos, que el amor es importante pero no es todo en la vida. Rainbow se encarga de explorar la relación entre hermanos, entre amigos de toda la vida, entre padres e hijos, e incluso entre personas que puede que nunca se conocieron en persona, pero que tienen un vínculo que los une. Historias de desencanto, de sueños de ser escritora, de ganas de liberarse de los complejos, de deseos de dejar aquellos que no les hace felices, de salir de esa zona de confort para embarcarse en una aventura quizás incierta, pero que promete momentos inolvidables. 

• LOS DIÁLOGOS: chispeantes, inteligentes, sarcásticos e incluso sexys (nuevamente, véase Enlazados). Rainbow Rowell entreteje sus historias con conversaciones significativas, que aportan a la historia, que construyen a los personajes. Algunos cargados de sentido del humor, otros de nostalgia, otros de reflexión. Muchos dan para sacarlos, enmarcarlos y conservarlos como un pequeño tesoro, otros son una puñalada directa al corazón. Algunos sacan sonrisas, otros lágrimas. Algunas llevan a renacer una chispa de esperanza, otras son para acurrucarse y desear no terminar esa historia. Pero todos, en conjunto, construyen una novela sincera, realista y especial.

• EL ROMANCE: una de las especialidades de esta autora, sin duda. Es capaz de crear una trama cargada de drama, un romance a lo Romeo y Julieta o incluso con tintes de telenovela. Pero, ¿saben qué es lo que los diferencia, los lleva a alejarse de lo empalagoso o tóxico? Que lo hace en las dosis justas. Sin drama en exceso, sin casualidades gratuitas. Habla del primer amor con ternura e ingenuidad, habla del matrimonio exponiendo las cosas buenas y no tan buenas. Habla de las relaciones que son y de las que fueron; de las infidelidades, del rompimiento o del divorcios; del sexo, de la intimidad, del descubrimiento con una naturalidad que muchos autores deberían poner el práctica. No los retrata de manera explícita al nivel de novela para adultos, pero tampoco los encubre como si fuera tabú. Son parte de la vida, son parte de lo cotidiano y son un elemento más que enriquece a sus novelas.

¿Se habían dado cuenta de que muchos de estos elementos se repiten en sus novelas? Con diferentes matices y variantes, por supuesto, pero manteniendo la esencia de los mismos. ¿Me he dejado en el tintero alguna característica? Creo yo que eso hace que las novelas de esta autora sean especiales para muchos, por lo cercanas que pueden resultar (aún si están ambientadas en décadas pasadas). Por cierto, ¿cuál es su favorita? 

La Segunda Guerra Mundial y el Holocausto judío son temas que ejercen una extraña fascinación en mí. Desde que en el colegio tuve la oportunidad de conocer un poco más a fondo sobre ese período de la historia me di cuenta que se convertiría en aquel al que siempre volvería para desentrañar nuevos datos, nuevos personajes y nuevos testimonios. En parte se debe a que un ejemplar de Diario de Ana Frank llegó a mis manos en el momento justo, en parte a que siempre he sido una chica a la que le gusta la historia porque pienso que de los errores y aciertos del pasado se puede aprender algo. Como fuera, desde entonces todo aquel libro ambientado - total o parcialmente - entre los inciertos 1939 y 1945 despiertan mi atención, sean del género que fueran, sean autobiográficos o salpicados con ficción. No les miento cuando digo que en mi estantería tengo una sección dedicados a ellos y siempre estoy en busca de más. Varios me han pedido una entrada con libros ambientados en este escenario y he aquí mi lista. Les advierto que hay material para una segunda parte, por lo que si quieren más títulos sólo tienen que dejarlo en los comentarios.