Estaba a punto de decir Roald Dahl, pero el nombre de María Fernanda Heredia cruzó por mi cabeza. Lo cierto es que, aunque he disfrutado mucho de novelas como Matilda, Charlie y la fábrica de chocolate o El gran gigante Bonachón, lo cierto es que me he reído demasiado con las ocurrencias de los personajes de Heredia. Ambos están catalogados como novelas infantiles (incluso middle grade), pero siento que cualquier persona, sea niño, adolescente o adulto, puede perderse y sentirse feliz entre sus páginas. De Heredia recomiendo muy especialmente El club Limonada, uno novela preciosa, graciosa y de esas que dejan una sonrisa al llegar a la última página.

El precio de la desobediencia es la muerte y todos los habitantes del Imperio lo saben. Laia y su familia sobreviven en un mundo donde los Académicos ocupan uno de los rangos más bajos de la pirámide social, donde su única otra opción sería unirse a la Resistencia y arriesgarse a morir. Pero cuando los máscara - guerreros entrenados para matar - asesinen a su familia y arresten a su hermano, Laia sabe que la decisión está tomada: si tiene que arriesgar su vida e infiltrarse en el Risco Negro (la academia militar por excelencia), lo va a hacer. Si debe vestirse de esclava y soportar las humillaciones y torturas de La Comandante, está dispuesta a salir con vida. Si debe meterse la idea a la cabeza de que Elías Veturius - un máscara que no parece del todo contento con su papel - es sólo un soldado, mas no un amigo, lo va a lograr. En el Imperio cualquier decisión tomada a la deriva puede significar la muerte. Y nadie tiene la vida asegurada, ni siquiera los más privilegiados. 

Fuerza de brazos, mente y corazón

Valor para enfrentarse a sus peores miedos.

Lealtad para romper el alma

Hasta que conquistes tu miedo, los muertos permanecerán contigo.

Jerusha Abbott - más conocida como Judy - tiene diecisiete años y está a punto de salir a conocer el mundo. Como muchos, creció en un orfanato con ciertas limitaciones, siendo consciente de que más allá de esas cuatro paredes había mucho por explorar, mucho que aprender y toda una vida por vivir. pero a sus diecisiete años su suerte parece cambiar: un misterioso benefactor se ofrece a pagarle los estudios universitarios, un sueño hecho realidad para la ingeniosa y aventurera Judy. Sólo pide a cambio una cosa: que cada mes, puntualmente, le escriba una carta contándole su día a día, las experiencias que va viviendo y cómo va progresando. Cómo si fuera a sus propios padres, pero sin esperar una respuesta a cambio. Por supuesto, tampoco vale hacer preguntas. Judy lo llama Papá Piernaslargas, porque lo único que sabe de él son tres cosas: que es un hombre muy alto, muy rico y que no le tiene mucho aprecio a las chicas. Pero ella está dispuesta a aprovechar la oportunidad que le dan y sí empieza esta historia, con una carta que le sucede a otra, todas remitidas a ese misterioso señor al que Judy empieza a tomarle cariño.

Papá Piernaslargas es una lectura que tenía pendiente desde hace muchísimo tiempo. Años, para ser sincera, pero nunca veía el momento en el cuál podría sentarme a leer y disfrutar cada una de sus páginas. La novela no es larga, pero es precisamente en su longitud y los detalles donde radica el encanto. Escrita en forma de cartas, cada una de las páginas desborda el agudo e ingenioso sentido del humor de nuestra protagonista, quién con una voz dulce pero desenfadada nos va contando su día a día: los temores iniciales, la alegría de estar en un entorno diferente, la forma en que ve y compara al mundo y las personas que va conociendo. Sabe que no tendrá respuesta alguna, pero el simple hecho de escribir es para Judy toda una aventura, una forma de exteriorizar todo aquello que siente y aprender a partir del conocimiento de sí misma.

Como toda hija - las adoptivas se incluyen - los roces y pequeñas discusiones también tienen espacio en esta historia porque la vida no es color de rosa. Ese, queridos lectores es uno de los grandes puntos a favor de esta historia: puede que la relación entre Judy y su benefactor sea puramente epistolar, pero no hay duda de que vemos la evolución de nuestra protagonista a través de sus cartas. No sólo como escritora (ella sueña con publicar una novela), sino también como mujer y como persona. De la chica vivaracha y casi temeraria a una joven que toma decisiones que se ajusten a sus planes, de carácter firme e independiente, pero sin perder ese encanto tan suyo, esa chispa única que mezcla una forma sincera e inteligente de saber expresarse ¡he disfrutado cada una de tus cartas, querida Judy!

Si hay algo que tuviera que reprocharle a Jean Webster y su Papá Piernaslargas es el último giro de la historia. No me pareció malo, pero tampoco terminaba de creerlo. O quizás es que, habiendo construido una historia tan bonita, una relación diferente pero especial entre Judy y su padre, ese giro llevara a la historia por otro camino. Tal vez la rara sea yo, pero si quitásemos eso y esa última carta, siento yo que la historia hubiera quedado perfecta.

En resumen, Papá Piernaslargas es una novela corta, sencilla, pero no por ello menos interesante. Jerusha logra engancharte desde la primera página y estoy casi segura de que te sacará varias risas a lo largo de su historia. Por cierto, ¿no les queda la duda de quién es el famoso y muy mencionado Papá? Eso les dejo de tarea a ustedes, pero adelanto que aunque hay pistas, la revelación final no deja de sorprenderme.

En el amor descubrimos quiénes queremos ser.

Francia, 1939

En el apacible pueblo de Carriveau, en medio del valle del Loira, Vianne Mauriac se despide de su marido. Como él, muchos jóvenes se ven obligados a alistarse e ir al frente, a pelear por su nación y por sus familias. Ella se queda con Sophie, su hija, y con las demás mujeres del pueblo, intentando convencerse de que la guerra será solo algo pasajero que llegará pronto a su fin. Cuando Francia se rinde ante Alemania y las tropas empiezan a invadir París, la situación empieza a tornarse desesperante. Isabelle Rossignol, su rebelde e insensata hermana menor, llega a Carriveau en una de las marchas del exilio junto a miles de parisinos y busca instalarse en su hogar. Vianne la acoge, pero siente que hay heridas que no han cicatrizado entre ambas. Isabelle también lo sabe, pero esta dispuesta a cumplir la voluntad de su padre. Hasta que llega un destacamento alemán al pueblo y los oficiales empiezan a requisar las mejores casas para hospedarse en ellas. El hecho de convivir bajo el mismo techo con el enemigo impactará de diferente manera a ambas hermanas: Vianne tendrá que quitarse la venda de los ojos por la fuerza y aceptar que en una guerra lo principal es la supervivencia. E Isabelle tomará una de las decisiones más temerarias de su vida al convertirse en el Ruiseñor con el fin de ayudar a los Aliados, pero sobre todo para probarse a sí misma que es una mujer independiente que hará lo que sea necesario para contribuir a desmantelar el horror que los nazis empiezan a instaurar en toda Europa

Qué novela tan compleja, tan maravillosa y humana. Quienes me conocen saben que me resulta muy difícil puntuar un libro con cinco estrellas, pero El ruiseñor se lo ha ganado sin dificultad alguna. La Segunda Guerra Mundial es mi debilitad, es un tema que me fascina por la dificultad que plantea a los autores: ¿cómo lograr que el escenario y los hechos históricos calcen con personajes bien desarrollados y un argumento verosímil? En mi búsqueda por novelas ambientadas en este contexto me he topado con historias que van por el camino fácil, buscando llegar al sentimentalismo o al romance edulcorado con un resultado poco creíble. Pero también he tenido la suerte de leer otro tipo de novelas, aquellas que se toman su tiempo para desarrollar cada una de sus líneas argumentales, de sumergir al lector en sus páginas, de llevarles a conocer poco a poco a sus personajes mientras exponen la gran escala de grises en las que se manejan. Para cuando uno se da cuenta está irremediablemente enamorado de la historia, con incertidumbre por lo que vaya a pasar y con cierta desesperación al ver que las páginas se acaban y la historia no parece tener un final feliz. Pero creo que las buenas novelas son difíciles de predecir, e independientemente del cómo termine, el camino recorrido hacia ese final se disfruta en cada uno de sus capítulos. 

El ruiseñor es un precioso homenaje al valor de la gente común. Miles de hombres - jóvenes y no tanto - se alistaron durante la guerra, fueron a combatir al frente y hoy son considerados héroes. Pero, ¿qué ocurrió con quienes se quedaron atrás, con todas las mujeres y niños que tuvieron que sobrevivir mientras contaban los días para poder volver a ver a su familia completa? Esta novela busca responder esa pregunta, colocando a dos protagonistas que representan a todos aquellos que hoy han sido olvidados: dos mujeres únicas, fuertes a su manera, que lucharon su propia guerra, que vivieron sus propios horrores. Vianne e Isabelle son tan distintas, pero a la vez tan parecidas entre sí y la relación entre ambas es una de las mejores cosas que tengo que destacar de esta historia. Huérfanas de madre y con un padre que vive con sus propios demonios tras el fin de la primera guerra, ambas se han hecho daño mutuamente. La pasividad de Vianne exaspera a Isabelle, quién a sus dieciocho años está dispuesta a tomar cartas en el asunto y unirse a un movimiento de resistencia. Mientras se esconde en París, Burdeos, el propio Carriveau y otros pueblos Francia, mientras trabaja como mensajera clandestina frente a los ojos de los propios alemanes y arriesga su vida en cada paso, Vianne tiene que lidiar con el capitán que ha llegado a vivir a su casa y con esa mezcla entre desprecio y admiración que siente hacia él. Pronto la guerra se recrudece, empiezan las deportaciones, las persecuciones a judíos, las matanzas sin justificación y el hambre empieza a asolar despiadadamente cada hogar del Valle del Loira. Y pese a todo, hay una pequeña llama de esperanza, una luz que parpadea, débil pero constante, en cada uno de los personajes. ¿Será que, pese a todo, la maldad no puedo corromper el alma de todo ser humano?

Siento que me he explayado mucho y a la vez poco sobre el argumento de la novela. Me temo que tendré que dejar más detalles en el tintero o corro el riesgo de soltar algún spoiler y malograr lo que sería una lectura deliciosamente bien escrita. Sí, soy consciente de que hay algunos detalles históricos que parecen no cuadrar, y que incluso Vianne puede ser el tipo de protagonista a la que da ganas de sacudir en las primeras páginas, pero he pasado por alto porque Kristin Hannah ha logrado que su novela sea verosímil: hay evolución en los personajes, hay complejidad psicológica. Ello, unido a los giros argumentales (de esos que dan ganas de morderse las uñas por la tensión e incertidumbre) y a las dosis pequeñas pero muy bien equilibradas de romance han hecho de El ruiseñor una novela que sin duda está entre mis favoritos del año.  la

Sé que las comparaciones son odiosas y he leído reviews que relacionan a El ruiseñor con La luz que no puedes ver, de Anthony Doer e incluso con Suite francesa, de Irène Némirovsky. Sí, reconozco que comparten algunas similitudes pero... ¿cómo no hacerlo si los tres están situados en la Francia de 1939 - 1945 y han experimentado los mismos hechos? Cada autor le pone su sello especial a sus novelas, creo yo que ahí radica el encanto. De momento, me quedo yo con las buenas críticas que respaldan a esta novela y me uno a ellas al darles toda la razón. 

¿Quién escribe esa frase? Ese es uno de los grandes misterios de esta novela. El Ruiseñor comienza en una época más actual, un prólogo a lo que vendrá después. Estos breves y espaciados saltos entre presente y pasado se van alternando a lo largo de la historia, hasta llegar a un momento en que todas las piezas encajan y el puzzle se revela en todos su doloroso esplendor. Sabemos que es un personaje que ha sobrevivido a la guerra y a la barbarie. ¿Es acaso Vianne, Isabelle o Sophie? ¿Quizás alguno de los vecinos o amigos? Eso, queridos lectores, se lo dejo a ustedes para que lo descubran. Y desde ya adelanto que El Ruiseñor se disfruta de principio a fin (y quizás, pueda que les haga derramar alguna lágrima).

Muchos lectores asocian a Austen con su novela más famosa,  Orgullo y Prejuicio, por las películas y series que se han hecho basados en esta historia, donde seremos testigos de cómo un orgulloso Mr. Darcy cae rendido de amor por una chiquilla cuyos comentarios afilados y agudos le roban el corazón. Pero esa premisa no deja de ser sólo la punta del iceberg si queremos analizar esa novela. Hay una gran crítica a la imperiosa necesidad de las madres de casar a sus hijas con el mejor partido posible ya que éstas en esa época no podían heredar nada y por ende tener nada a su nombre por lo que su tranquilidad tanto financiera como emocional tenía que estar bajo el paraguas de un matrimonio conveniente. Sin embargo, como lectora te sugeriría que si no has leído aún nada de esta autora y no estás muy acostumbrado a la literatura inglesa clásica, te recomendaría que empieces por Lady Susan. Esta novela escrita de forma epistolar nos relata la vida de una joven madre viuda que busca casarse nuevamente (el matrimonio en este caso es visto como si fuese una negociación empresarial) y de paso, casar a su joven hija de dieciséis años con un hombre mucho mayor. Se dice que Austen la escribió sin interés de ser publicada (es más, la novela salio a la luz de forma póstuma). En mi opinión es una historia en la cual Jane Austen no es tan crítica con sus protagonistas como en sus otras novelas, sino más bien es benevolente y es por su formato de fácil lectura.

Pero, ¿qué es lo que a mí me gusta tanto de Jane Austen? Que ella te muestra la sociedad inglesa de su tiempo tal cómo la ve: logra realizar una radiografía de sus personajes y de la situación que atraviesan y cómo se desarrollan en ella y aunque muchos aducen que sus finales son muy moralistas, para mí simplemente te lleva a una idea: cada acción que hagas, sea para bien o para mal tiene una consecuencia y que por ende, no puedes pedir que la vida te dé lo que no has cosechado. 

Este año me he prometido releer nuevamente las seis novelas de Jane Austen así que si les interesa les dejaré mis comentarios de cada una de ellas en un post especial. Déjense llevar por una buena historia y si es al lado de mi querida Jane Austen lo disfrutarán muchísimo.

... y llegó nuevamente el 15 de Enero y con él un aniversario más de Palabras que vuelan. ¿Realmente han pasado cinco años desde que decidí publicar la primera reseña, esa que daría inicio a una de las etapas más bonitas y gratificantes de mi vida? Los días pasan, las semanas se convierten en meses y los años avanzan casi sin darnos cuenta. Sí, ya son cinco años con este rinconcito, cinco años de compartir historias, descubrir nuevas lecturas, encontrar amigos y tener la suerte de vivir experiencias maravillosas. Gracias, Palabras que vuelan, por ser ese espacio que tiene una parte de mi corazón, por ser ese lugar donde puedo soñar, reír, crear e incluso contar historias. Gracias por permitirme conocer el mundo literario, por acercarme más a los lectores, por ser también mi refugio en los momentos de tristeza. Y GRACIAS también a ustedes, lectores, que siempre están al otro lado de la pantalla leyendo estas letras, por ser cómplices en las ocurrencias del team y por animarse siempre a dejar un comentario que nos alegra el día. Sin ustedes este pequeño gran logro no habría sido posible.

A falta de más palabras (prometí no emocionarme demasiado al escribir esta entrada, pero me temo que he fracasado) solo quiero contarles que, como ya es casi una tradición, el team ha preparado algunas sorpresas que queremos compartir con ustedes: la primera - el cambio de diseño + la incorporación de nuevos redactores - pudieron verla hace algunos días (si te lo perdiste puedes hacer clic aquí). La segunda es que ¡tenemos algunos sorteos! Sí, gracias a la colaboración de algunas editoriales y distribuidoras hemos preparado algunos packs literarios que están en busca de nuevos dueños. Así que atentos a Facebook, Twitter, Instagram y este mismo blog para saber cómo y cuando participar. ¡Esta semana es de celebración y es nuestra forma de agradecerles a todos por la compañía durante todo este tiempo!

Un abrazo inmenso, nos leemos en las siguientes entradas.

No había visto antes ningún trabajo de J.A. Bayona (pese a que tengo Lo imposible en mi lista), pero he disfrutado enormemente lo que nos ofrece con esta cinta. Desde un cast muy bien escogido (hace tiempo que a Felicity Jones no le creía tanto un papel) hasta los aspectos más técnicos, como el manejo de cámara, las luces y la banda sonora. De esto último no sé mucho, sólo hablo como una espectadora a la cuál le encantó la forma de retratar una novela tan profunda como lo es Un monstruo viene a verme: los colores, la atmósfera, ese toque nostálgico y esa mezcla entre fantasía y realidad. Qué bonita manera de comenzar y terminar la película, darle unos minutos de protagonismo al arte, a los dibujos, a tomarnos un tiempo para nosotros y dejar aflorar nuestro niño interior. Tenía la certeza de que utilizarían stop motion para narrar las tres historias, pero me alegra haberme equivocado: la técnica que utilizan (esa que da la sensación de pintura sobre lienzo) es aún muchísimo mejor y calza perfectamente con la historia.

Magnus Chase y los dioses de Asgard (1 de 3)
Mi puntuación: ★ ★ ★ ★
+ Datos sobre el libro | Lee los primeros capítulos

Una vez alguien me dijo que el valor de un héroe no se puede planificar: tiene que ser una reacción sincera a una crisis. Tiene que salir del corazón, sin pensar en ninguna recompensa.

¿Qué les pareció? ¿Han leído alguno de estos títulos? Cuéntenme cuáles son sus libros infaltables en verano.

¿Qué puedo decir de ti, 2016? Has sido uno de los mejores años de mi vida. Has tenido altos y bajos, pero viendo en retrospectiva, me has traído muchas satisfacciones y me has permitido estar un paso más cerca de cumplir mis metas. En cuanto a mí como lectora, siento que he crecido un poquito más y siento la necesidad de ir en busca de nuevas historias. Algo que me he dado cuenta es que me gusta la literatura juvenil, sí, pero siento que por sí sola no es suficiente, que tengo que ir probando nuevos géneros e incluso aventurarme con aquellos que salen de mi zona de confort. Este 2016 he dado algunos pequeños pasos en esa dirección, pero quiero que el 2017 esos pasos sean más grandes. Estoy segura de que hay muchos autores e historias por descubrir.

¿PEORES LECTURAS?

Nunca me ha gustado hablar de "malos" libros, porque siento que en toda historia algo, aunque sea muy pequeño, puede rescatarse. Sin embargo, si nos ceñimos a la puntuación de Goodreads, en estos meses han caído a mis manos dos libros que me han gustado poco o nada:

• BESOS ENTRE LÍNEAS, de Esmeralda Verú & May R. Ayamonte: reconozco que lo que me llevó a leer esta novela fue la curiosidad. No sigo a Esme ni a May en Youtube (donde ambas son booktubers), pero la idea de que dos personas que leen bastante de juvenil publiquen un libro me suscitaba preguntas. ¿Sería su novela algo distinto a los típicos estereotipos y los cansinos clichés que se ven siempre en LIJ? Mucho me temo que me lleve una gran decepción y en esta reseña podrán leer más detalladamente lo que pienso.

• Él, de Yiddá Eslava: Llegó por casualidad a mis manos y lo leí con cierta reticencia. Yiddá es un personaje bastante conocido en la televisión peruana y nuevamente, la curiosidad pudo más. Sin embargo, aunque la idea puede ser rescatable, a la redacción, ortografía, gramática y personajes les falta mucho, muchísimo, por pulir. Solo de un argumento no se sostiene una novela y si Él (no me pregunten por el título, que tampoco me convence) no pasa nuevamente por un editor me temo que no funcionará muy bien que digamos como trilogía.

• PERSONA NORMAL, de Benito Taibo: comenzar el año con Persona Normal fue una de las mejores decisiones que tomé. Sí, soy consciente que este libro tiene tanto fans como detractores, pero en mi caso me incluyo en el primer grupo por la forma en que la historia desborda amor por la literatura. ¿Un dato adicional? ¡Conseguí mi ejemplar autografiado! Eso hace que le tenga aún más cariño. Aquí pueden leer la reseña.

• DOS CHICOS BESÁNDOSE, de David Levithan: uno de mis propósitos del año pasado fue aventurarme con literatura LGTB y me alegro de haberlo cumplido. Dos chicos besándose ha sido un soplo de aire fresco, un libro de esos de los que no esperas mucho, pero termina sorprendiéndote en todo sentido. Decir que me ha gustado es poco, he disfrutado absolutamente de cada una de sus páginas. Levithan se ha lucido con esta novela y ¿les puedo pedir un favor? Lean este libro, lo vale completamente. Aquí la reseña

• UN MAL NOMBRE, de Elena Ferrante: mi gran descubrimiento del 2016 fue Ferrante y su serie Dos amigas. La primera entrega, La amiga estupenda, fue un abrir de ojos a la literatura contemporánea italiana. Pero la segunda entrega, Un mal nombre, definitivamente se lleva la corona (hasta el momento, que todavía faltan dos libros más). ¿Qué es lo que me gustó de este libro? Los personajes, sin duda. Más allá del escenario - los suburbios de Nápoles - y más allá de la propia historia, Lenù y Lila brilla por sí solas y su historia, llena de altos y bajos, celos, lealtades, riñas y reconciliaciones, reflejan a la perfección los distintos matices del ser humano. Les debo una reseña, no me he olvidado.

Con los cambios arriba mencionados se vienen cambios un poco más grandes. Durante estos casi cinco años tecleando tras la pantalla he sido siempre yo, Cristina, quién firmaba cada una de las entradas. Sin embargo, parte del crecer implica dar espacio a algo más y es por ello que dos personas a las que le tengo cariño y confianza han aceptado el reto de acompañarme en esta aventura. Les invito a hacer clic AQUÍ y conocer a Ana y Victoria, mis nuevas aliadas y redactoras. Aprovecho también para comentar que he decidido ser más abierta a las colaboraciones (¡nunca viene mal conocer otros puntos de vista!) por lo que si tienes una idea / opinión / reflexión que quieras compartir, pasa por aquí y conversemos un poquito. Si lo tuyo no es escribir pero hay una idea que te ronda la cabeza, siempre puedes ir a la sección Sugiere un post y dejárnosla prestada ¡toda idea es bien recibida!

Confieso que todos estos cambios no se me ocurrieron de un día para otro y he tenido que darle una y mil vueltas en la cabeza. Admito que también tengo un poco de miedo - las dudas nunca van a faltar - pero sé que en la vida hay que arriesgar y por eso he decidido dar este paso con la página, aceptar los retos que vengan y continuar compartiendo el amor por las letras. De momento, les doy las gracias por estar siempre ahí, lectores, y espero que este nuevo vestido que ahora lleva Palabras que vuelan también sea de su agrado.