No sé si a alguno le habrá pasado, pero yo era una joven inocente que solía pensar que la ciencia ficción iba sobre “navecitas” y “alienígenas”; y por este motivo nunca me animaba a tocar ningún libro que hablara sobre estos temas. Sin embargo, gracias a la insistencia de mi esposo - cuyas recomendaciones las veía hasta en la sopa - por fin me animé de mala gana a leer una historia corta de quien hoy es uno de mis escritores favoritos del género: Isaac Asimov.

Gracias a Asimov, cuyo libro terminé en un solo día, caí enamorada e ilusionada cual colegiala, y decidí que quería leer más del autor y saber más del género. Luego de investigar llegué a la conclusión de que sí había leído ciencia ficción, solo que no me había dado cuenta. Quizás alguno de los que lee estas líneas se habrá sentido en algún momento como yo, con un prejuicio total hacia la ciencia ficción que no les deja aventurarse a conocer este extenso y emocionante género. Es por eso que hoy quiero darles tres recomendaciones para empezar a leer ciencia ficción.

¿SOFT O HARD?

Lo sé, puede que el título suene algo raro, pero lo cierto es que la Ciencia ficción se divide en Soft o Hard (así que no me juzguen). La ciencia ficción hard basa sus historias completamente en los avances tecnológicos, utilizando explicaciones que derivan de las ciencias duras como la física, matemática o química, y que son total o parcialmente aplicables a la realidad, lo que puede hacer que las obras de este estilo resulten algo densas y con poca acción. Por el contrario, la ciencia ficción soft es aquella en donde podemos observar grandes avances tecnológicos pero la historia se centra mayormente en los personajes y las situaciones que estos generan. Aquí se utilizan las ciencias blandas como la antropología y sociología para enriquecer la trama.

Si te gusta el tema tecnológico y las ciencias duras, empezar por la ciencia ficción hard no significará mayor problema, pero advertidos están que son libros densos. Un buen ejemplo de ciencia ficción dura es la trilogía marciana de Kim Stanley Robinson, una obra que prácticamente es un manual de terraformación para adaptar el planeta rojo a las necesidades humanas. Por el contrario, para los-anti matemáticas (como la que escribe), les recomiendo empezar por la ciencia ficción soft, pues es más fluida y nos muestra los avances tecnológicos sin profundizar mucho en sus detalles, conservando así el interés del lector. Puedo mencionar aquí sagas muy interesantes como DUNE de Frank Herbert o EL JUEGO DE ENDER de Orson Scott Card.

Pero si pensaban que las divisiones de la ciencia ficción quedaban aquí, pues qué equivocados que estaban. Cuando dije “extenso y emocionante género”, lo decía en serio.

ESCOGE EL TEMA

La ciencia ficción también se puede dividir por temas - y créanme son bastantes - pero no se preocupen, este no es un post para aburrirlos a morir con teoría. La idea es que se animen a leer el género, es por esto que solo voy a mencionarles las divisiones más conocidas, y creo que será en este momento en que algunos de ustedes se darán cuenta que ya han leído ciencia ficción antes…

• STEAMPUNK: Es un subgénero en donde todo es ambientado en la época victoriana pero con tecnología futurista. Como ejemplos tenemos a las valiosas obras de Julio Verne como VEINTE MIL LEGUAS DE VIAJE SUBMARINO o DE LA TIERRA A LA LUNA. De las novelas más juveniles, podría mencionar la trilogía LOS ORÍGENES, de Cassandra Clare. 

• SPACE OPERA: Aquí si vamos a ver navecitas pues en este subgénero podemos encontrar batallas y aventuras en el espacio. Puedo mencionar como ejemplo el libro de Arthur Clarke 2001: ODISEA EN EL ESPACIO.

• ROBÓTICA: como su nombre lo dice, estas obras hablan sobre la creación de robots y la inteligencia artificial. Si les gusta esta temática les recomiendo mucho el cuento EL HOMBRE BICENTENARIO, de Isaac Asimov. Si buscamos títulos más juveniles, creo que CINDER, de Marissa Meyer caería bien en este subgénero.

• APOCALÍPTICA Y POST-APOCALÍPTICA: Estos libros nos plantean un mundo arrasado y decadente, en donde la humanidad lucha por sobrevivir… ¿les suena conocido? Pues sí, aquí entran las famosas distopías como los LOS JUEGOS DEL HAMBRE, de Suzanne Collins, METRO 2033 de Dmitry Glukhovsky o DESPIERTA, de Beth Revis.

• UCRONÍA: Este tipo de obras juegan con las líneas temporales e imaginan qué hubiera sucedido si algún evento del pasado hubiera sido distinto de lo que en realidad fue. Por ejemplo tenemos EL HOMBRE EN EL CASTILLO, de Philip K. Dick, en donde la Segunda Guerra Mundial fue ganada por los Nazis; y ROMA ETERNA, de Robert Silverberg, en donde el Imperio Romano nunca cayó, y subsiste hasta nuestros días.

SI LEER CIENCIA FICCIÓN QUIERES, ELEGIR A UN GRAN MAESTRO DEBES

Por último, considero que sería recomendable empezar leyendo obras de autores reconocidos del género. Particularmente les recomendaría a Isaac Asimov, Ray Bradbury, Arthur Clarke y Philip K. Dick. Si estos grandes maestros de la ciencia ficción no los enganchan, nadie lo hará. Así de simple.

Espero que les haya gustado el artículo y los motive aunque sea un poquito a empezar a leer ciencia ficción, es un género vibrante y del cual podemos aprender muchísimo puesto que varios de estos autores fueron divulgadores científicos y a través de sus relatos buscaron que conozcamos al menos una pequeña parte de lo que nos rodea. Estoy segura que no se van a arrepentir. Por si les dio curiosidad la novela que leí que era del género y yo no sabía, fue JURASSIC PARK, de Michael Crichton. 

¿Ya habían leído algún libro de ciencia ficción? ¿Cuál fue? ¿Me recomiendan alguno?

Tan cerca / Dos soles

+ Datos del libro | Lee los primeros capítulos

Despierta, la primera - y prometedora - entrega de la trilogía Across the universe me había dejado con la miel en los labios: me presentó una historia futurista y unos personajes entrañables. Me llevó a conocer al Fortuna, su misión y los entresijos que se cocían en la cabina de mando. En esta segunda y tercera parte la historia no hace más que mejorar: empieza donde quedó su predecesora, pero va mucho más allá, explorando cada uno de los confines de una nave cuya única misión es conquistar un nuevo planeta que servirá de sustento a la humanidad. 

He aprendido que la vida es muy, muy frágil.

He aprendido que, aunque solo conozcas a alguien desde hace unos días, esa persona puede causarte una impresión indeleble.

He aprendido que el arte puede ser bello y desgarrador al mismo tiempo.

He aprendido que si una persona te quiere de verdad, es capaz de esperar a que tú la quieras a tu vez.

He aprendido que la intensidad con la que deseas algo no determina que lo consigas o no; que un " no" puede ser insuficiente; que la vida no es justa; que tus padres no siempre pueden salvarte; que, a veces, nadie puede.

Los seres humanos siempre han sido criaturas ambiciosas, algo que les ha permitido evolucionar a lo largo del tiempo, pero que ahora será la causa de su caída. Los nuevos avances científicos permitieron al hombre mejorar ciertas habilidades, hasta que un grupo - cada vez más numeroso - decidió hacer uso de la tecnología para alterar su composición genética. Cada vez más rápidos, más ágiles y con los sentidos mejor desarrollados, esta manipulación se convirtió en un arma de doble filo, que en lugar de producir especímenes prodigiosos, daba como resultado a los "reducidos", seres humanos casi discapacitados que eran poco capaces de velar por si mismo y desarrollarse con normalidad. Pero no toda la humanidad cayó en desgracia. Los luditas, aquellos que rechazaron el uso de tecnología, quedaron intactos y se convirtieron en la élite, a cuyo cargo quedaron los reducidos. Cada señor ludita contaba con vastos terrenos en los que los reducidos trabajaban como esclavos, pagando de alguna manera la protección y el sustento que brindaba su señor. Con el transcurrir de los años y las generaciones, los reducidos empezaron a recuperarse, y a engendrar hijos sin sus carencias mentales. Así, los llamados "post" o "Hijos de la Reducción" han empezado a poblar nuevamente las islas y poco a poco, empiezan a hacer oír su voz, que reclama los derechos perdidos de sus antepasados. 

Aquí es donde comienza nuestra historia, que se vende como una novela inspirada en Persuasión, de la maravillosa Jane Austen. No he tenido la oportunidad de leer esa historia, pero si el parecido es aunque sea mínimo con En la Oscuridad resplandecen las estrellas, estoy segura de que me gustará bastante. 

En un mundo futurístico, las naciones de la Tierra se han agrupado para conformar seis grandes imperios que viven en paz desde la Cuarta Guerra Mundial. En Nueva Pekín gobierna el emperador, que víctima de letumosis - une enfermedad mortal sin causa aparente - no tardará en ser sucedido por el joven príncipe Kai. Es en ese escenario donde vive Cinder, una cyborg de dieciséis años que se ha ganado la reputación de la mejor mecánica de la ciudad y todo iba lo bien que podría ir viviendo con una madrastra y dos hermanastras en un departamento que tiene lo justo y necesario. Hasta que un día llega a su tienda el príncipe Kai y las cosas empiezan a torcerse ligeramente: sin querer, Cinder se verá envuelta en una serie de líos diplomáticos y conspiraciones que amenazan en destruir Nueva Pekín, la Tierra y cederle el mando a la bella pero manipuladora reina Levana, soberana de Luna.

Desde que salió publicado en español, veía el libro, la sinopsis y no terminaba de convencerme. Siempre supe que la ciencia ficción no era lo mío, pero a causa de buenas críticas he terminado por caer en la tentación y aventurarme con el libro. Y ¡oh, sorpresa! Me ha gustado muchísimo más de lo que esperaba, a tal punto que lamento no haberlo leído antes. En serio, ¿cómo se me pudo pasar una historia tan buena? Creo que Cinder ha sido el libro perfecto para comenzar este mes de Junio y hacerme entender que los retellings no son tan malos como creía. 

¿Recuerda en clásico La Cenicienta? Bueno, pues cambien a la pusilánime damisela en apuros por una cyborg con carácter y experta en mecánica; a los ratoncitos por la adorable androide Iko; al zapatito de cristal por extremidades metálicas; al príncipe guaperas por otro igual de guapo pero que es algo más que un título y a la malvada madrastra por una pérfida reina lunar. A eso agreguen una plaga mortal, una pizca de romance, una dosis más grande de misterios y aderecénlo con la pluma directa y ligera de Marissa Meyer. ¿El resultado? Cinder, un perfecto inicio para una saga juvenil de ciencia ficción.

¿Qué me esperaba que la historia discurriera como el clásico mencionado? Pues me he llevado una tremenda sorpresa al ver la vuelta de tuerca que ha hecho la autora. Marissa Meyer ha creado un mundo tan bien construido que no cuesta nada situarse en él. Además, no se ha limitado a un escenario terrestre, sino que nos lleva a Luna a conocer a la antagonista, la reina Levana, a su séquito y sus motivaciones de poder. Los personajes están bien definidos y cada uno con personalidad propia, convirtiéndose en puntos fuertes de la novela. Cinder solo se parece a Cenicienta en que vive con su madrastra y dos hermanastras, pero no nada más. Está cansada de ser menospreciada por ser diferente y no ve la hora en terminar su proyecto, coger sus cosas y escapar de la ciudad. Kai, por otra parte, es sólo un chico que de un día para otro se ve con una tremenda responsabilidad que cargar y un montón de problemas que solucionar. Necesita a alguien que pueda ver más allá del título de Su Alteza, alguien capaz de comprender que es un ser humano más que necesita alguien que le ayude a soportar la carga. ¿Acaso solo el príncipe puede rescatar a la princesa? 

Pese a todas las cosas buenas que he encontrado en esta novela, lo que más me ha gustado es que pese a tener un romance en ciernes, este no es el clásico instalove que se ve mucho en la literatura juvenil. Aunque lo parezca, el amor romántico no es ni será el centro de la historia, sino que viene en pequeñas cantidades que no hace sino acrecentar las ganas del lector de ver a este adorable par juntos. Pero la autora tiene otros planes: aquí la protagonista es Cinder y su historia y Kai, de momento, será solo un chico guapo que empieza a despertar en ella algunos sentimientos. 

La única pega que pudiera tener con la novela es que el final es un poco predecible. No me refiero al final exactamente, sino al último giro que da la historia antes de concluir y dejarnos con unas ganas irremediables de conseguir la siguiente entrega. O es que la autora no ha logrado camuflar el misterio o es que yo me he vuelto muy suspicaz, pero ello no quita - ni de lejos - lo bien construida que está toda la novela. Así que recomiendo muchísimo Cinder, no solo por tener una trama muy bien pensada, unos personajes a los que se quiere desde la primera página o a lo rápido que se lee la historia, sino también porque es divertida, saca sonrisas, un par de suspiros y sobre todo, te hace pensar que no todas las historias siguen el típico patrón del cuento de hadas.

******

La ciencia ficción no es lo mío y con La Quinta Ola eso me ha quedado más que claro. Es libro es bueno - bastante bueno - pero en lo personal, no me ha gustado mucho que digamos. El problema es que las novelas de ciencia ficción no se encuentran entre mis temáticas preferidas y son contadas las que he leído y me han gustado. Sin embargo, esta reseña es positiva porque reconozco que Rick Yancey ha hecho un estupendo trabajo al escribir su novela y mi opinión subjetiva no debería desmerecer todos los puntos positivos que he encontrado a la historia. 

En La Quinta Ola nos encontramos en un mundo invadido por los extraterrestres, aunque ninguno de ellos ha hecho presencia en la Tierra (que los humanos sepan). Cassie, nuestra principal narradora y protagonista, es una superviviente con una misión personal que va más allá de salvar su vida. Mientras se esconde y huye de un asesino que desconoce, nos va contando la historia de su vida y de cómo el planeta que conocemos se ve golpeado por cada una de las olas que los invasores han traído consigo. Con la primera ola, la Tierra se quedó a oscuras. Con la segunda, murieron miles de millones de personas. En la tercera Ola esa cantidad se duplicó y para la cuarta, ya solo quedaban unos pocos. ¿Cuál es la Quinta Ola y el precio que eso conlleva? Ese es - a grandes rasgos - el tema del libro. Como bien dicen las críticas, no se puede encasillar a La Quinta Ola en un sólo género: tiene distopía, tiene ciencia ficción, es juvenil y tiene algo de romance. Un poco de todo y para todos los gustos, pero si quieres aventurarte con esta novela, te recomiendo que estés abierto a las historias de extraterrestres.

Si bien es cierto que La Quinta Ola tiene enganche, las primeras doscientas páginas pueden hacerte dudar de ello porque la historia avanza lenta - hasta cierto punto pesada - y va contextualizando el escenario en el que se desarrolla la novela, así como hechos previos que llevaron a ese desenlace apocalíptico. Las escenas de tensión se respiran en cada capítulo y no es hasta casi mitad de libro cuando aparece un nuevo narrador y nos da el otro punto de vista de la historia. De esta manera, uno termina sospechando de todo el mundo y nada es lo que parece. Intrigas hay a raudales y son - a mi parecer - lo mejor de la historia. Cuando menos te lo esperas, Rick Yancey tiende a jugar con tus emociones y te da una vuelta de tuerca que no esperabas para nada.

Los personajes son los platos fuertes de la novela: complejos, muy bien construidos y con distintos matices que los hacen muy humanos. Cassie me recordó mucho a Katniss, de los Juegos del Hambre, sobretodo por ese carácter valiente y a veces temerario que tenía. Evan es el otro personaje principal y quien tiene a su cargo crear el conflicto amoroso que rodea a la novela. Para mí, el romance me resultó extraño, quizás un poco precipitado y poco creíble porque da la sensación de ser un flechazo de esos que abundan en la literatura juvenil. A lo mejor en las siguientes entregas se den más explicaciones pero en La Quinta Ola, aunque tiene escenas que pueden robarte el corazón (románticamente hablando), si piensas bien sobre qué las originaron, puede que no terminen de encontrarle el sentido lógico. 

Los últimos capítulos son otro gran punto a favor de la novela y lo que le ha valido cuatro estrellas de cinco en GoodReads al momento de puntuarlo. Si creías que ya había pasado de todo, aquí te das cuenta de que el autor tiene preparado mucho más. Y ese final tan abierto sin duda invita a seguir leyendo, por lo que si bien La Quinta Ola no ha terminado de gustarme por su temática, tiene muchas cosas a su favor que me hacen replantearme el hecho de leer la segunda y tercera parte. Quién sabe, quizás al final la curiosidad pueda conmigo y termine regresando a la historia de Cassie y de su lucha por la supervivencia.

Eres la pieza de un puzzle

Pero puedes decidir no encajar en él

Corro, corro, corro.

Hasta llegar a la pared de metal.

Me detengo y respiro lo más hondo que puedo, con el corazón retumbándome en los oídos. Estiro un brazo y toco la pared. Aprieto el puño, pero enseguida lo dejo caer sin fuerza.

Y entonces comprendo la verdad más importante de esta nave.

Por mucho que corra, no puedo escapar de ella.