La primera ola arraso con la electricidad. La segunda inundó la Tierra. La tercera fue una masacre. La cuarta, una cacería. Antes de la invasión de los Otros, Cassie era una adolescente común y corriente cuya mayor preocupación era intentar lidiar con los típicos problemas de una chica de dieciséis años. Después de la cuarta ola, se convirtió una joven que vaga sola por el bosque, armada con un rifle M16 e intentando sobrevivir un día más a la invasión alienígena. Allí aprende una de sus mayores lecciones: no confíes en nadie porque puede que sea ella la última humana en la tierra ¿o quizás no? 

La quinta ola nos presenta una historia llena de suspenso y acción, un viaje de supervivencia que no tiene la seguridad de llegar a buen puerto. Cassie, nuestra protagonista, tendrá que aprender a la fuerza y tomar decisiones que en otro momento ni las hubiera considerado. Leí el primer libro de esta trilogía hace casi un año y debo decir que es una de las historias más diferentes que he podido leer en cuanto a distopías. Que aborde el tema de los alienígenas resulta intrigante, sobretodo cuan real y crudas puede resultar ciertas escenas entre Cassie y su familia o su relación con otros sobrevivientes. De esta forma, Rick Yancey crea un mundo único, todavía poco visto en distopías juveniles, por lo que resulta difícil compararlo con Los juegos del hambre, Delirium u otras historias que surgieron en los últimos años. E inevitablemente surge la pregunta, ¿cómo actuaríamos los peruanos si nos invadieran los Otros? O más aún ¿qué haría yo si me encontrara en la piel de Cassie?

Tras La quinta ola llega un mar de nada infinito, el momento en que caemos en cuenta que los Otros se han propuesto exterminar a la humanidad. La cuestión deja de ser entre vivir o morir, sino simplemente robarle una hora más al día. El mar infinito sigue la misma línea que la primera entrega, y nos reencontramos con Cassie y los demás personajes preparándose para dar el siguiente paso. Aquí tengo que decir que la continuación de esta saga me pareció un poco más floja que el primer libro, especialmente los primeros capítulos que carecen de acción y se centran en contextualizar la invasión y la situación puntual de cada personaje. Personalmente, aunque no fue del todo de mi agrado, reconozco que lo sentí necesario para aquellos que se pueden haber perdido algún detalle. Además, una vez superado esas primeras páginas la novela coge ritmo y avanza de forma intensa, mostrando el lado más humano de los personajes al verlos evolucionar, dejándonos saborear esos pequeños resquicios de esperanza.

En El mar infinito Rick Yancey se enfoca mucho más en terminar de moldear a sus personajes, a tal punto que incluso olvida la acción y el suspenso por momentos. No sentí que fuera la mejor continuación, pero sí reconozco que funciona como un buen enlace entre La quinta ola y La última estrella, aumentando las expectativas de este último. 

Desde la segunda entrega, las cosas no presagiaban bien para el desenlace de nuestros personajes. Sabemos que el fin no tendrá lugar en cualquier continente o el océano, ni en una montaña o llanura, selva o desierto. Todo terminará donde comenzó, donde había estado desde el principio, en el campo de batalla del último latido de un corazón humano. Y es por eso que La última estrella realmente cumplió con mis expectativas, me gustó mucho lo rápido que se lee, además de ver la historia desde diferentes puntos de vista, lo que de alguna manera ayuda a entender el tiempo y el espacio en el que se desarrolla la novela. 

Cassie, que en la primera entrega se mostraba algo insegura, ahora es capaz de tomar las riendas y abrir un poco más su corazón a los sentimientos e intentar ponerse en el lugar de sus compañeros del Pelotón 53, llevando a que uno como lector logre encariñarse con ella. Yancey logra retratar la vulnerabilidad de los personajes y eso es algo que destaco de toda la trilogía, y convierte a La última estrella en el final perfecto para una saga que logra atrapar al lector e incluso le lleva a sentir escalofríos al pensar cuán real podría ser esta historia en un futuro. Son trescientas y pocas páginas con un poco de todo: acción, amistad, romance, esperanza y valentía. Como para todos los gustos.

En conclusión, La Quinta ola, El mar infinito y La última estrella componen una saga más que recomendada, especialmente si quieres un respiro en cuanto a distopías y probar algo (casi) nuevo sobre un futuro quizás no tan lejano. 

Las marcas de la muerte
Mi puntuación: ★ ★ ★ 
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Hay dones que pueden convertirse en maldiciones. Y hay maldiciones que pueden liberar a todo el universo. 

Carve the mark o Las marcas de la muerte es la más reciente apuesta de Roth, que regresa con una nueva historia distópica, esta vez con algo muy diferente a lo que nos tiene acostumbrados. En este nuevo mundo, la Galaxia está conformada por diez planetas donde una Asamblea regula el comercio, las armas, los tratados, etc. Cada planeta tiene una característica distinta a los demás: en algunos solo existe el invierno; en otros, el agua cubre toda la superficie. Pero hay un planeta – Thuvhe - donde los habitantes viven en constantes conflictos. Los Shotet eran parte de un pueblo feroz y brutal que quería tomar el poder para ser los nuevos representantes de la nación, un conflicto que divide a su mundo y crea enemigos cada día. En este mundo es donde empieza nuestra historia con Cyra, la hija menor de la familia Noavek, flamantes gobernantes de los Shotet, quién descubre que tiene el don de causar dolor a los demás, pero ese mismo dolor atroz que cause lo sentirá en carne propia. Por otro lado está Akos Kereseth, hijo de uno de los Oráculos más importantes del planeta, que por azar del destino cae en cuenta de que lo suyo es ser inmune a los demás dones. Debido a una proclamación de la Asamblea ambos dones son descubiertos y casi sin querer, sus destinos empiezan a entrelazarse: los Noavek quieren capturar a Akos porque sus habilidades ponen a la élite en peligro y puede que esté en las manos de Cyra encontrar una solución. 

Seamos sinceros: después de Divergente no tenía muchas ganas de leer algo nuevo escrito por Verónica Roth. No porque fuese una mala trilogía, sino porque la tercera y última entrega me pareció poco más que innecesaria. Por eso no me sorprendió cuando me di cuenta de que mis expectativas con Las marcas de la muerte eran pocas, aunque reconozco que al llegar a la mitad de la historia eso cambió un poco. La novela alterna entre ambas perspectivas, contando cada uno su propio lado de la historia. Pero ahí no queda todo, sino que se añaden momentos relatados en una tercera persona omnipresente, que revela detalles que los propios protagonistas muchas veces no son conscientes. Punto para Verónica Roth por optar por este recursos, pero creo también que debe manejarse con mucho cuidado para no confundir al lector. 

Verónica Roth regresa con su pluma (muy) descriptiva que lleva a que por momentos la narración sea pesada e incluso aburrida. Me pasó con Leal (o Allegiant, como prefiera llamarlo), en que había páginas en que no me enteraba de nada porque parecía irse por las ramas en su afán de recrear mejor un escenario. En el balance está la clave y creo que Roth todavía no encuentra el punto preciso. Ponerse a describir una marca haciendo énfasis en el color, la punta del lapicero una, otra y otra vez más solo lleva a que sea cansino y repetitivo. 

Los personajes secundarios son algo que siempre destaco en las novelas y valoro mucho como los autores llegan a manejarlos. Huyo de aquellos que están de relleno, para dar realce a los protagonistas o aparecer mágicamente para solucionarle los problemas y valoro mucho a aquellos que nos van mostrando con el pasar de las páginas su papel dentro de la historia y logran sorprenderme… algo que no encontré en Las marcas de la muerte, que cae de lleno en el primer caso, presentando figuras endebles que solo están ahí porque se necesita un elenco más allá de dos protagonistas. 

El precio de la desobediencia es la muerte y todos los habitantes del Imperio lo saben. Laia y su familia sobreviven en un mundo donde los Académicos ocupan uno de los rangos más bajos de la pirámide social, donde su única otra opción sería unirse a la Resistencia y arriesgarse a morir. Pero cuando los máscara - guerreros entrenados para matar - asesinen a su familia y arresten a su hermano, Laia sabe que la decisión está tomada: si tiene que arriesgar su vida e infiltrarse en el Risco Negro (la academia militar por excelencia), lo va a hacer. Si debe vestirse de esclava y soportar las humillaciones y torturas de La Comandante, está dispuesta a salir con vida. Si debe meterse la idea a la cabeza de que Elías Veturius - un máscara que no parece del todo contento con su papel - es sólo un soldado, mas no un amigo, lo va a lograr. En el Imperio cualquier decisión tomada a la deriva puede significar la muerte. Y nadie tiene la vida asegurada, ni siquiera los más privilegiados. 

Fuerza de brazos, mente y corazón

Valor para enfrentarse a sus peores miedos.

Lealtad para romper el alma

Hasta que conquistes tu miedo, los muertos permanecerán contigo.

Quiero ser valiente, pero no sé cómo. El miedo es tan poderoso, tan real

Ya no puedo ignorar toda la injusticia. Una vez que se ve una grieta, de pronto aparecen cientos de otras. Y luego las paredes que han sido construidas con tanto cuidado comienzan a derrumbarse

Nadie merece esta vida. Nadie merece que le arrebaten sus opciones.

El imperio de Valoria se fundó sobre la base de la guerra y la esclavitud, arrancando la libertad de todo aquel que opusiera resistencia o se atreviera a enfrentarse al General. Como su hija, a Krestel se le ofrece dos opciones: unirse al ejército y ser digna heredera de su padre o casarse y formar una familia de élite. Ninguna de las dos opciones es mala, pero tampoco considera que alguna de ellas le haría feliz. Y mientras la fecha para tomar una decisión está cada vez más cerca, Krestel se ve inmersa en un asunto que puede cambiarlo todo: acaba de comprar un esclavo por puro capricho, uno que tiene la mirada más desafiante del mundo y que lejos está de ser un sumiso personaje que se rinde ante la belleza y el esplendor de los valorianos. No, Arin llega a la casa de Krestel dispuesto a demostrar que no es uno más del montón, llevándola al límite de su cordura, y logrando que se replantee sus propios ideales, sus costumbres y quizás, también sus sueños y su corazón.

Esto es de verdad lo que divide a rojos y plateados: el color de nuestra sangre.

Mare Barrow es una roja, una chica del pueblo, común y corriente, con ninguna habilidad en especial más que sobrevivir robando a los demás para ayudar a mantener a su familia. La sangre roja que corre por sus venas la condena a ser quién es y a vivir sirviendo a los plateados, humanos capaces de dominar elementos como el fuego o el agua y que por ello creen tener el derecho de subyugar a quienes son diferentes.

Mare no es una heroína. Apenas podría considerarse la escoria de la ciudad, ese tipo de personas que más que aportar están ahí para ser una boca más que alimentar, alguien más por quién preocuparse. Vive a la sombra de su hermana menor y su futuro es tan incierto que ni ella quiere planteárselo. Hasta que un día decide meter las manos en la cartera equivocada y su mundo cambia para siempre. Y no precisamente para bien. Obligada a trasladarse al palacio, obligada a mentir sobre quién es en realidad y obligada a casarse con quién no quiere, Mare se da cuenta de que la vida de una roja pudo haber sido insignificante, pero al menos podía saborear una pizca de libertad. Ahora, recluida entre cuatro inmensas paredes, casi como un objeto de lujo más, comienza una lucha interna que no solo involucra a ella, a su familia o a los príncipes, sino que involucra a toda la humanidad... y en ella el color de la sangre será lo de menos. 

Destruidos por la grandeza de otros, perdimos la batalla por nuestro derecho a existir debido a que no somos especiales. No evolucionamos como ellos, con facultades y fortalezas que vayan más allá de nuestra limitada imaginación. Seguimos siendo los mismos, estancados en nuestro cuerpo. El mundo cambió a nuestro alrededor, pero nosotros seguimos siendo los mismos.

Tan cerca / Dos soles

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Despierta, la primera - y prometedora - entrega de la trilogía Across the universe me había dejado con la miel en los labios: me presentó una historia futurista y unos personajes entrañables. Me llevó a conocer al Fortuna, su misión y los entresijos que se cocían en la cabina de mando. En esta segunda y tercera parte la historia no hace más que mejorar: empieza donde quedó su predecesora, pero va mucho más allá, explorando cada uno de los confines de una nave cuya única misión es conquistar un nuevo planeta que servirá de sustento a la humanidad. 

He aprendido que la vida es muy, muy frágil.

He aprendido que, aunque solo conozcas a alguien desde hace unos días, esa persona puede causarte una impresión indeleble.

He aprendido que el arte puede ser bello y desgarrador al mismo tiempo.

He aprendido que si una persona te quiere de verdad, es capaz de esperar a que tú la quieras a tu vez.

He aprendido que la intensidad con la que deseas algo no determina que lo consigas o no; que un " no" puede ser insuficiente; que la vida no es justa; que tus padres no siempre pueden salvarte; que, a veces, nadie puede.

Siempre he dicho que ni las distopías ni la ciencia ficción son lo mío. Son pocos los libros que he leído de esta temática y he disfrutado de verdad. En mi reseña del libro comentaba que, si bien es cierto que no llegó a gustarme como esperaba, reconocía que era una buena obra, con buenos personajes, con una trama hasta cierto punto original y sobre todo, con mucho potencial. Abordaba el tema de los extraterrestres (que hasta ahora no se ha visto mucho en literatura juvenil) y eso marcaba un quiebre con respecto a otros libros. Yo esperaba bastante de la película, porque el trailer también prometía y de alguna manera confiaba en Chlöe Moretz en el papel principal. Pero, aunque La Quinta ola tiene un muy buen comienzo, de esos en los que te hace aferrarte a la butaca y dar un par de sobresaltos, luego declina, cae en picado y termina convirtiéndose en un filme más de montón, que pudo ser, pero no fue y cuyas probabilidades de continuación son relativamente bajas. 

Creo yo que el gran fallo de esta adaptación es creer que para llegar a un público juvenil se necesita un romance entre la protagonista y el guapo de turno, que finalmente termina resultando cursi, con demasiado regusto a instalove y tan poco creíble que hasta da risa. Además, acapara más de la mitad del filme y conlleva a descuidar la trama principal, a profundizar en los aspectos que realmente importa. Señores guionistas, los jóvenes podemos disfrutar de una película sin necesidad de un romance forzado. Es cierto que nos gusta ver al tío guapo caer rendido a los pies de la chica valiente, pero eso no es lo suficientemente importante para sacrificar el resto de la película. Para mí, nada mejor que esos romances que se cuecen a fuego lento, que se hacen de rogar y que se van construyendo de manera sólida. 

Del romance se deriva el segundo punto: la poca evolución de los personajes. Chlöe Moretz hace lo que puede, pero lo cierto es que del guión no le ayuda mucho a explorar la complejidad de Cassie. Durante la primera mitad de la película tenía la ilusión de que sería un personaje que valía la pena recordar, pero esa idea se desbarató en cuanto conoce a Evan, pasan un par de días y es capaz de confiarle hasta su vida. ¡Espabila, niña, que estamos en medio de una invasión alienígena! ¿Cómo vas a confiar en un completo desconocido, por más que tenga unos ojos y un cuerpo maravilloso? He extrañado mucho a la Cassie del libro, esa Cassie que mostraba un debate interno ante cada decisión que había que tomar, esa chica que actuaba de manera coherente con la situación, que mostraba sus debilidades y su humanidad. Yo no quiero ver a una Cassie que dice estar huyendo por su vida, pero que conserva su maquillaje y su look casi impecable, pese a que lleva días escondiéndose en el bosque y sobreviviendo con lo que encuentre. Ya no hablemos de Evan, que aunque no tengo problemas con su actuación, hay escenas que pecan de empalagosas y líneas de guión que suenan demasiado forzadas, demasiado irreales (y repito, hasta da risa).

Creo que en algún momento mencioné que detesto ver películas dobladas, sobre todo cuando se tratan de adaptaciones de libros. Siempre me he quejado que las voces que doblan suena un poco... irreal, carente de sentimiento. Y ese fue mi tremendo fallo al ver La quinta ola, porque algo me dice que quizás la hubiera disfrutado un poco más si la hubiese visto en el idioma original. Así que si están pensando ir a verla ¡opten por la subtitulada, por favor! Se estarán haciendo un gran favor y como añadido, podrán practicar un poco el idioma. 

Me gustaría cerrar diciendo que no todo es malo en esta película. En realidad, tampoco es TAN malo. Es solo que tenía elementos que se podían haber explotado mejor y hubiera resultado más verosímil, en lugar de optar por lo fácil y seguro. Los efectos especiales, por ejemplo, son un punto a favor de la adaptación, porque ayudan a construir el mundo que Rick Yancey había imaginado. Lamentablemente la línea argumental termina cayendo en lo tópico y es de esta manera como un libro con mucho potencial se queda en el camino. ¿Habrá una segunda parte? El final es lo suficientemente cerrado como para dejar la historia ahí o animarse con El mar infinito. Supongo que el tiempo (y la taquilla) nos darán la respuesta.

Ángeles caídos

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