«¿Qué es mejor: recordar u olvidar?»

«Repaso los recuerdos de la guerra para comprender. 

Si no, ¿para qué sirven los recuerdos?»

Qué difícil es hablar de Últimos testigos y más aún, pretender escribir una reseña. Podría intentar desmenuzar los diferentes aspectos de esta historia, podría intentar juzgarlo bajo los mismos estándares con el que reseño otros libros, pero quedaría en el intento y no haría justicia a los muchos testimonios que alberga entre sus páginas. Quienes me conocen saben lo mucho que me atraen las novelas ambientadas en la II Guerra Mundial: me parece un escenario rico en complejidad, tanto por los hechos históricos como por la influencia en los personajes. Pero hoy no quiero dedicar estas líneas a hablar sobre una novela de ficción, sino todo lo contrario. Últimos testigos es la historia de cien niños que sobrevivieron la guerra que hoy, adultos o ancianos, buscan traer aquellos recuerdos a la memoria para que queden inmortalizadas en el papel. Svetlana Alexiévich - premio Nobel de Literatura 2015 - entrevistó a todos y cada uno de ellos para recoger sus memorias, para conocer una más de las muchas caras que tiene un enfrentamiento bélico: aquella que vivieron los más pequeños, miles de niños que de la noche a la mañana quedaron huérfanos, cientos que se vieron obligados a ser testigos de la matanza de sus propios padres, hermanos, amigos. Niños que crecieron entre bombardeos; niños que no sabían qué era una guerra, pero la conocieron viviéndola en carne propia. Cada testimonio es único, diferente, con la intensidad de los recuerdos de una infancia que no pudieron vivir y con las secuelas que tendrán que cargar durante toda una vida.

¿Qué tiene de especial Últimos testigos, más allá de ser una compilación de testimonios? En lo personal, antes de este libro había leído muy pocas novelas ambientadas en Europa Oriental. Es más, me atrevería a decir que solo una o dos me vienen a la memoria y tener en mis manos un vivo retrato de Bielorrusia definitivamente era una oportunidad que no podía dejar pasar. En 1945 el país contaba con aproximadamente veintisiete mil niños huérfanos, niños con nombres y apellidos que se vieron obligados a crecer para sobrevivir. Alexiévich reúne en este volumen cada uno de esos recuerdos, cada anécdota que han querido contara al mundo: la historia es de los supervivientes, la pluma es de la escritora. Respetando las pausas y el estilo narrativo, Últimos testigos es un libro que llega a conmover al lector a través de pasajes de horror y sufrimiento, pero también con momentos de compasión y esperanza. Hay rencor, hay resentimiento, pero también optimismo, perdón y sueños por cumplir. Muchas veces se observa el contraste entre un antes y un después, de pasar de tener un hogar a vivir con un vacío o sensación de culpa.

¿Eso es todo? ¿Todo lo que ha quedado de aquella pesadilla? Solo unas cuantas docenas de palabras…

Quiero empezar comentándoles que éste libro no es precisamente una novela. Más bien, se trata de una recopilación de hechos curiosos, detalles, mitos, creencias que se encuentran detrás de obras famosas (como mi adorado Orgullo y prejuicio) y de sus autores, cuya vida conocemos a muy grandes rasgos (a veces, ni eso) pero que forman parte esencial de aquellas novelas que han pasado a la historia por sus múltiples cualidades. 

Compuesto por veinticuatro capítulos distintos, Santiago Posteguillo nos va relatando con esa prosa tan suya que tiene pequeñas peripecias de los grandes de la literatura universal (y algunos no tanto, pero cuyas obras merecen la pena ser recordadas). Lo cierto es que mantiene cierta línea de tiempo, dado que comienza con la creación de la primera biblioteca del mundo, pasa por las aventuras de Dumas y sus mosqueteros, visita la Rusia de Dostoyevski, da un vistazo a la magia de Rowling e incluso se atreve a aportar su granito de arena al gran debate del libro físico versus el electrónico. Y todo ello con la gracia de una pluma maravillosa, novelizada, atrapante, incapaz de dejarlo de lado una vez que se ha caído en sus redes. ¿Cómo no disfrutar de un libro con tan buen contenido, si encima el medio por el cuál nos transmite es una delicia?

Lo cierto es que, aun conociendo previamente algunos de los datos que Posteguillo nos trae en su libro, he aprendido bastante de La noche en que Frankenstein leyó el Quijote. ¿Y saben qué? ¡Hay una especie de segunda parte! Así es, La sangre de los libros es una especie de continuación: más relatos, más curiosidades, más de la magia que desprenden las palabras de este autor español, al que por cierto empiezo a seguirle la pista y curiosear otros de sus libros. Me gusta cómo Posteguillo es capaz de jugar con el misterio del autor o novela de turno en tan pocas páginas, cómo trata (con bastante facilidad, por cierto) de retener al lector, de suscitarle esa curiosidad y luego dejarle con una sonrisa de satisfacción al terminar el capítulo. 

Me temo que poco más es lo que puedo contar de este libro. Al ser tan corto y tan particular, prefiero que se adentren en él sin saber más que lo necesario. En la parte de arriba tienen un link llamado Lee los primeros capítulos, a través del cuál podrán acceder a la primera historia que compone este libro. Denle una oportunidad, les aseguro que no se arrepentirán, porque La noche en que Frankenstein leyó el Quijote es justamente lo que promete: contarte la vida secreta de los libros... y de sus autores.