¿Y si Bella escondiese más secretos que la Bestia?

¿Y si la Bestia fuese en realidad un tren maldito, el convoy de la muerte, el único camino hacia la libertad?

¿Y si las hadas, como las rosas, también tuvieran espinas?

¡Vaya premisa! Hace algunos meses, cuando el hype por La bella y la bestia estaba por los cielos, se publicó esta compilación y confieso que en un primer momento me generó sentimientos encontrados: qué oportuno resultaba aprovechar todo el movimiento de la película para sacar una novela que quizás no contara nada nuevo (o a lo más, tomara el cuento base para recrear una especie de retelling). Admito que luego la sinopsis me intrigó y el hecho de que lo firmaran tres autores tan diferentes llevó a que la curiosidad me picara un poco. El detonante fue saber que Ruescas y Taibo estarían por Lima y la oportunidad de tener mi ejemplar firmado terminó por disipar mis dudas. ¿Por qué no darle una oportunidad, si los tres había sabido recrear buenas historias?

Es lo que suele suceder con las personas y con los objetos más asombrosos. Nunca lo parecen a simple vista.

A La Bestia no hay que tenerle miedo, sino pánico. No puedes burlarte. No es tu amigo, ni nunca lo será. Si te descuidas, te come, te digiere, te escupe. Si te acaricia, es porque quiere hundirte las garras en la piel.

Finalmente, Al cruzar el jardín me hizo plantearme seriamente la posibilidad de que ciertos hechos que Javier Ruescas plasma e esta historia pudieran - en un futuro cercano - ser realidad. Un joven príncipe lleva años encerrado en su castillo y cuando una chica, Bella, cruce el jardín que lo aísla, se dará cuenta de que en el exterior el mundo se ha vuelto cada vez más avanzado en tecnología, que se ha perdido de muchas cosas (pero que tampoco podría sobrevivir a otras). Ruescas elige la segunda persona para contaros esta historia e, inevitablemente, lleva al lector a que sea el protagonista y lo viva en carne propia. Puede que sea el relato que más se parezca al clásico de siempre... hasta que llegan los giros inesperados. ¡Y vaya que lo son!. El autor juega con pinceladas de suspenso para aderezar esta historia y es difícil llegar a adivinar por dónde discurrirá el final. Por ello, aunque el relato de Laura Gallego sea mi preferido, creo que Ruescas ocupa un merecido segundo lugar. 

En resumen, tenía mis reservas para Por una rosa, pero se han ido disipando a lo largo de la lectura. ¿Un punto más a favor? Que es una versión ilustrada, bonita por donde se mire y que la edición hace juego con las historias que se cuentan sobre el papel. Había tenido la oportunidad de leer a cada autor por separado antes y me alegra poder volver a reconocer el estilo de cada uno al momento de contar historias: a Laura y su genialidad al momento de evocar historias de fantasía; a Benito y su forma de usar metáforas que calan en el lector; y a Javier, que aporta la cuota de frescura y romance con una historia que sorprende desde la primera línea. Conozcas o no conozcas a alguno de los que firma esta compilación, seas o no fan de La Bella y la Bestia, les animo a que le den una oportunidad a Por una rosa. Es una versión distinta de ver al clásico de siempre. 

¿A que es una edición bonita? Cuentos de buenas noches para niñas rebeldes no es sólo una compilación de historias escritas, sino también de ilustraciones de más de cincuenta artistas alrededor del mundo. Es un gran trabajo colectivo, visualmente bonito, pero con un contenido aún mejor que busca llegar al corazón de cada lector o lectora, tenga la edad que tenga. Y al final viene con unas páginas extra, para contar nuestra propia historia y reflejarnos en el papel para exteriorizar aquello que nos hace valientes.

¿Quienes están presente es esta recopilación? Activistas, deportistas, científicas, escritoras, espías, piratas, emperatrices, guerreras y muchas más. Mujeres que vivieron en diferentes épocas, países y con variadas costumbres. Mujeres jóvenes y no tanto, mujeres que podemos ver hoy en día y otras cuyas historias han quedado en la memoria de millones. Entre las más conocidas están Frida Kahlo, Coco Channel, Virginia Woolf o Malala Yousafzai; pero lo genial es que este libro le da espacio también a aquellas cuyos nombres quizás no sean tan populares, pero cuyas historias merecen ser conocidas por la importancia de lo que hicieron. Eufrosina Cruz, Hatsheput, Lakshmi Bai, Maya Angelou, Harriet Tubman o Jessica Watson son algunas de las que recuerdo ahora mismo, pero hay muchas más esperando para contarles su historia, 

Siete paseos por la niebla

Hay ocasiones en las que toca salir de nuestra zona de confort y probar cosas nuevas. A veces da un poco de temor o desconfianza, pero si no se intenta, ¿cómo saber si realmente vale la pena? 

Desde el mes de Agosto tengo una nueva responsabilidad: soy moderadora del club de lectura Cuando leo me enamoro, uno de los grupos de literatura juvenil más grandes que hay en Lima. Y la noticia no podía tenerme más contenta. Como parte de las actividades, cada mes leemos dos títulos y nos reunimos el último sábado para debatir los detalles más importantes de cada novela. Esta vez fue el turno de Siete paseos por la niebla, una recopilación de siete cuentos distintos escrito por Yeniva Fernandez, una autora peruana que ha sido capaz de crear una atmósfera entre espeluznante y melancólica en cada uno de sus relatos,  a los cuales el lector llega sin saber muy bien que esperar y sale con la convicción de que vale la pena invertir el tiempo en su lectura.

Me encantaría desmenuzar un poco cada una de las historias, pero eso sería un spoiler imperdonable para todos los que me lean. El libro es cortito (si no me equivoco, tiene alrededor de 150 páginas), pero los relatos absorben de una manera tan sorprendente que se disfruta cada detalle. Lo que más destaca en cada uno de ellos es la capacidad que tiene la autora para construir un cuento que juega con la delgada línea que existe entre la realidad y la fantasía: mezcla con soltura los distintos escenarios latinoamericanos (Lima, México, Buenos Aires, etc) con un sutil componente sobrenatural en la dosis justa.

Si bien es cierto que suelo leer un poco de todo, los cuentos han tenido poca presencia en mi lista de lecturas. Entre uno de mis objetivos para este y el próximo año es que esa presencia se incremente, porque hay relatos que valen mucho la pena y como muestra, tenemos al libro que hoy les presento. Siete paseos por la niebla ha sido toda una sorpresa: la empecé sin saber muy bien qué encontrar en él y terminé pegada a sus páginas, inmersa en cada uno de los cuentos que Yeniva Fernández nos presentaba, casi viviéndolos en carne propia. La autora se encarga de tocar una variedad de temas entre sus páginas: un poco de mitología y folclor popular, pasando por la concepción sobre la belleza femenina, los celos, el romance, hasta temas tan actuales como el racismo y los distintos tipos de discriminación. Vamos, un poco de todo, contado con una pluma sencilla pero directa que parte de premisas sencillas, aderezándolas con un toque de suspenso y un par de elementos de carácter paranormal. 

En síntesis, si sigo hablando del libro terminaré contando más de lo que debería. Basta decir con que me ha costado elegir uno o dos favoritos, pero me quedaría con En memoria de Evelina y por supuesto, La pequeña compañía.  Quizás sea porque han sido las dos historias más largas - y por tanto, las más desarrolladas - pero lo cierto es que no solo juega un papel importante los elementos presentes, sino también la imaginación del lector y su experiencia previa. Termino señalando que, personalmente, creo que es de esos títulos que se disfrutan más si se comienza sabiendo poco o casi nada de ellos. La sorpresa es un factor muy importante y agradezco a la editorial que en la sinopsis haya puesto solo lo indispensable. Les animo a que le den una oportunidad, Siete paseos por la niebla lo merece.

Érase una vez una reina a punto de casarse.

Érase una vez una princesa que cayó en un extraño sueño y arrastró a su pueblo con ella.

Érase una vez un grupo de enanos que llegaron con la noticia.

Y érase una vez una reina valiente dispuesta a solucionar el problema por sus propios medios. 

Les aseguro que no necesitan saber más de la historia para disfrutar de esta pequeña joya literaria. Es cierto que muy pocas veces cuento la sinopsis en tan pocas palabras, pero La joven durmiente y el huso es un cuento - como los de antaño, pero uno que viene a diferenciarse del resto desde las primeras páginas. 

Si han tenido la oportunidad de leer antes algo de Neil Gaiman sabrán que este escritor sabe hacer de sus libros unas novelas muy especiales por tomar elementos ya existentes (y muchas veces ampliamente conocidos) y darles un giro casi radical, completamente inesperado, pero sin perder la esencia original de la historia. Eso es lo que me ha pasado con esta historia: es corta, sí, pero en esas setenta y pocas páginas se cuenta un argumento tan bien construido y con tantos matices especiales que es imposible no llegar a quererlo. Si a eso le sumas la edición, hablo muy en serio cuando digo que este es un libro en el que vale mucho la pena invertir. Pero a lo que vamos, un pequeño tesoro como este es mucho más fácil ver que describir, así que aquí vengo yo con la primera fotoreseña del blog. ¿Están preparados para caer bajo el encanto de las ilustraciones de Chris Riddell? 

Desde que lo vi en la estantería de la Feria supe que tenía que ser mío. No hay ninguna duda de que La joven durmiente y el huso es una de esas novelas que entran por los ojos. ¿Cómo no serlo, con esa encuadernación y esa presentación exterior? No estoy muy segura de qué tipo de papel han usado para la sobrecubierta (me parece que es papel cebolla), pero espero que se aprecie lo transparente y delicado que es. Desde esa primera impresión ya se pueden observar el esmero que ha puesto la editorial en él y al ver el interior... les aseguro que caerán enamorados del libro.

La joven durmiente y el huso es una especie de retelling de dos de los grandes cuentos clásicos conocidos - Blancanieves y La Bella durmiente - pero con un toque más dark capaz de escarapelar el cuerpo. Nunca se mencionan nombres, nunca se hacen referencias directas a ambos. Pero si los has leído cuando eras pequeño (o al menos has escuchado de ellos), sabrás que los personajes de Gaiman tienen un aire a los creados por los hermanos Grimm.

Por supuesto, ese es sólo el comienzo. Gaiman se encarga de atraparte desde las primeras páginas y mantenerte en vilo a lo largo de su historia. No se demora en florituras ni descripciones (las ilustraciones de Riddell ya se ocuparán de ello), si no que va directo a la historia. Es un cuento (¿ya lo mencioné, verdad?) y por ende tiene cierto límite de longitud. Pero el autor ha sabido aprovecharlo de la mejor manera, tanto es extensión como en la estructura del mismo. 

¿Acaso no es el príncipe encantador el que siempre llega a rescatar a la princesa en apuros? Me temo que Gaiman no nos llevará a asistir a la dulce espero de la damisela, si no que nos presenta a una reina dispuesta a tomar las riendas del asunto e ir a salvar a su pueblo de este sueño que amenaza con consumirlos. Protagonistas que sean heroínas de verdad es lo que hace mucha falta en la literatura y el autor aporta su granito de arena con una reina valiente, humana, muy capaz de hacerse cargo de su propio destino.

Hablemos de la edición ¡y qué edición! No sé si en la foto se puede apreciar, pero es toda una maravilla. Además de la sobrecubierta delicada, cada una de las páginas tiene una textura que me encanta. Las ilustraciones son en blanco y negro, pero tienen un toque de dorado para resultar ciertos detalles un tanto espeluznantes, pero que en conjunto hacen del libro una pieza de colección. No hay duda de que Neil Gaiman ha vuelto a crear una obra para el recuerdo y que Chris Riddell se ha lucido al momento de ilustrarla. 

Admito que este pequeño libro puede estar un poco caro, pero créanme que vale la pena. No sólo porque la historia deja de lado los tópicos y estereotipos y nos presenta personajes diferentes en todo sentido, sino porque toca una variedad de temas que siguen siendo tabú en la sociedad pero que deberían tratarse con más soltura. No crean que por el hecho de que se catalogue como un cuento es solo para niños, nada de eso. Para mí, La joven durmiente y el huso la pueden disfrutar tanto niños como adultos, cada uno obteniendo una interpretación un poco distinta, pero siempre se puede sacar algo de la historia. Además, ¿le dirían que no a esa edición? Yo no he podido negarme y ya está reposando en mi estantería.